Tarile de Jos (în neerlandeza Nederland, în friziana Nederlân) sunt o monarhie constitutionala, stat membru fondator al Benelux si al Uniunii Europene, situat în nord-vestul Europei în vecinatatea Marii Nordului, Belgiei si Germaniei, incluzând alaturi de Regatul Tarilor de Jos si câteva colonii.

Tarile de Jos mai sunt cunoscute si sub numele colocvial de Olanda, denumire care acopera însa doar o parte din teritoriul tarii, anume provinciile Olanda de Nord si Olanda de Sud. Locuitorii Tarilor de Jos sunt numiti în engleza dutch, nume derivat de la deutsch, adica "germani". Limba neerlandeza este forma literara a germanei plate, limba vorbita ca dialect în nordul Germaniei.

Un sfert din teritoriul Tarilor de Jos se afla sub nivelul marii cu altitudine medie, statul având cea mai joasa altitudine din lume. De asemenea este una dintre tarile cele mai dens populate din lume. Este cunoscuta pentru digurile, morile si lalelele sale, dar si pentru toleranta sa pe plan social. Este membra NATO si UE. Pe teritoriul sau se afla sediul Curtii Penale Internationale

Capitala Tarilor de Jos este Amsterdam. Amsterdam este capitala oficiala conform Constitutiei. La Haga(Den Haag în neerlandeza, nume oficial 's-Gravenhage) se afla sediul guvernului, resedinta regala, precum si cea mai mare parte a ambasadelor.

Sub Carol Quintul, împarat al Sfântului Imperiu Roman si rege al Spaniei, regiunea face parte din cele 17 provincii ale Tarilor de Jos, care includeau si Belgia actuala. Dupa ce si-a obtinut independenta fata de Spania în 1648, Olanda a devenit o mare putere maritima si economica în secolul XVII. Aceasta perioada, în timpul careia Olanda si-a creat colonii si dependente în lume este cunoscuta ca si secolul de aur.

Dupa ce a fost integrata în Imperiul Francez de Napoleon, a fost creat un regat olandez împreuna cu Belgia si Luxemburg în 1815. Belgienii au devenit independenti începând cu 1830 ca si luxemburghezii.


Olanda este o monarhie constitutionala din anul 1815, dupa ce între 1581 si 1806 a fost o republica (tara a fost ocupata de Franta între 1806 si 1815).

Dupa 1980, Olanda este reprezenata de regina Beatrix, succesoarea reginei Juliana. Teoretic, regina numeste membrii guvernului. Practic, o data cunoscute rezultatele alegerilor parlamentare, se formeaza guvernul de coalitie (aceasta etapa poate dura câteva luni), urmând ca acesta sa fie recunoscut de regina.

Parlamentul este compus din doua camere. Membrii celei de-a doua camere (Tweede Kamer) sunt alesi prin vot direct o data la patru ani. Senatul, prima camera (Eerste Kamer), are o importanta mai mica. Reprezentantii acesteia sunt alesi indirect de catre parlamentele provinciale (care la rândul lor sunt alese direct de asemenea o data la patru ani). Cele doua camere formeaza adunarea Starilor Generale (Staten Generaal).


Cele mai importante industrii ale Olandei sunt sectoarele agro-alimentar, chimic, cel al rafinarii petrolului si cel al masinilor electrice si electrocasnice (cea mai importanta companie din acest domeniu fiind Philips). Agricultura este mecanizata si angajeaza 4% din populatia activa.

Olanda este un membru fondator al Uniunii Europene. Guldenul olandez a fost înlocuit de euro la 1 ianuarie 1999, dar monedele si bancnotele au intrat în circulatie doar la 1 ianuarie 2002.

Limbile oficiale ale Tarilor de Jos sunt limba neerlandeza si limba friziana. Limba limburgheza si Limba neersaxona au statutul de limba regionala. 99% din populatia Tarilor de Jos cunoaste limba neerlandeza. O mare parte din imigrantii marocani cunoaste limba berberi.